Il tecnico della Francia, Didier Deschamps, ha salutato la nazionale nel modo più amaro possibile. L’Inghilterra è partita fortissima e ha sbloccato il match già al 3′ con Declan Rice. Da quel momento è stato un autentico monologo inglese: i leoni hanno dominato il primo tempo trovando anche il raddoppio con Konsa al 18′, prima della doppietta di Bukayo Saka, a segno al 37′ e nei minuti di recupero, che ha fissato il punteggio sullo 0-4 all’intervallo.
La Francia è apparsa irriconoscibile, come se non fosse mai realmente scesa in campo. Al rientro negli spogliatoi, Mbappé è stato immortalato mentre scambiava alcune parole con Tuchel, lasciandosi andare a una risata amara e incredula. Un’immagine che ha trasmesso tutto lo stupore e la frustrazione per una goleada tanto pesante quanto inaspettata. Da capitano Mbappé non ha potuto sottrarsi alle responsabilità di una prestazione ben al di sotto delle aspettative, così, non appena rientrato sul triangolo di gioco (minuto 48), ha segnato il suo nono gol da capocannoniere del torneo su assist filtrante di Olise.
Il secondo tempo ha dunque raccontato una partita completamente diversa. Deschamps ha sostituito Cherki, Doue, Theo Hernandez e Konate rispettivamente con Dembele, Barcola, Digne e Upamecano.
L’Inghilterra, dopo aver dominato la prima frazione, ha progressivamente abbassato il ritmo. I Bleus hanno iniziato ad esprimere il calcio che hanno sempre mostrato al proprio pubblico, trovando subito il gol con Barcola appena sei minuti dalla rete di Mbappe portando il punteggio sul 2-4 e riaprendo le speranze per i francesi.
Da quel momento l’Inghilterra ha capito di dover alzare il ritmo ma non è bastato, infatti al 66′ è arrivata la doppietta anche per il numero 10 francese: per l’ennesima volta ha dimostrato di comporre una coppia micidiale insieme a Olise che gli ha servito il solito assist che lo ha liberato dalla marcatura e lo ha portato a battere il record di miglior marcatore di tutti i tempi ai Mondiali di calcio con 22 gol.
La Francia ha continuato ad attaccare per tutta la durata del secondo tempo ma all’87′ é arrivata la tripletta di Saka su calcio di rigore: 3-5 per l’Inghilterra.
D’improvviso, al 96′, è arrivato il gol di Dembélé: si è accentrato sul sinistro e ha lasciato partire uno spettacolare tiro a giro che sembrava poter riaccendere le speranze di una clamorosa rimonta. Quest’ultima é stata troncata sul nascere perché Jude Bellingham, facendo valere il suo strapotere fisico, ha trovato la rete con una travolgente incursione, arrivando praticamente fin dentro la porta con il pallone e chiudendo definitivamente ogni possibilità per la Francia. Il 4-5 si è definitivamente trasformato nel 4-6 che ha sancito ufficialmente il terzo posto dell’Inghilterra in questo Mondiale 2026.
